Jika
anda mencoba bertanya pada search engineer
tentang siapa para penjelajah dunia, yang anda temukan pastilah hanya nama-nama
tokoh berkebangsaan Eropa. Demikian pula jika mencari jawabannya dengan membuka
buku sejarah, kita pasti diarahkan mengenal nama-nama berbau Italia, Portugis,
Spanyol, Inggris hingga Belanda, dari Bartholomeus Diaz yang dianggap begitu
heroic menancapkan tonggak awal penjelajahan samudra, hingga Magellhan- Del
cano yang diberikan anugerah tertinggi oleh raja Spanyol berupa bola dunia
untuk melegitimasi bahwa merekalah yang pertama kali mengelili samudera
membentang pada permukaan bumi.
Pelopor
penjelajahan samudera dari bangsa Eropa adalah
Marcopolo, pemuda Itali yang pada usia 17 tahun (1271 M) mengikuti ayah dan
pamannya mengarungi jalur sutera menuju Cina.